追尋風的日子

　　第十章 血印

　　意識到谷底有人，我們幾個飛快地站起身四下尋找。Shirley楊往前邊跑了幾步，忽然驚叫起來。我衝上前，也被眼前的景象嚇得渾身打戰。平坦開闊的地面上佈滿了血跡，在距離我們不遠的地方赫然躺有一堆排列整齊的屍體。之所以如此肯定那是一群死人，是因為他們的眼窩無一例外的空洞漆黑，早就被刨去了眼球，臉孔上到處是血，十分恐怖。微弱的呼救聲從屍堆裡傳來，若有似無。我硬著頭皮走上前查看。胖子握著扳手，跟在一旁為我照路。

　　我倆靜心側耳，呼救聲卻再也沒有響起，周圍除了我們幾個活人，光剩下一地血淋淋的屍體。地面積起了血沫，又黏又腥。

　　「他們剛死沒多久，血還沒乾透。大家小心點。」我抬頭環顧四周，天光僅留半道微藍色的縫隙，黑鐵一般沉重的土層彷彿隨時會壓下來。老揣低頭翻看屍體，很肯定地對我們說：「他們身上的衣服和營地裡那些人的一模一樣。老胡分析得對，根本沒死光，還有人藏在下邊。」

　　可惜遺跡裡也不安全，這些人雖然逃過了野火焚身的下場，但依舊死在了入口處。而剛才那曇花一現的呼救聲，倒成了擾亂我們的懸念。

　　「估計斷氣了。」胖子轉悠了一圈，抬起沾血的靴子使勁地在石頭上磨蹭，「這地方太邪，咱們還是快點走。」

　　我翻出地圖，大致觀察了一陣兒，確定我們所在的位置，大致在古城南外翼，原先應該是一處瞭望台，破碎腐朽的斷垣以及隨處可見的石料充分說明了這一點。

　　「屍體不會自己扎堆兒，排得這麼齊，底下肯定還有倖存者。招子放亮點，這夥人不是善類。」我努力移開視線，不去注意那幾具被刨去眼珠的屍體，帶著大家爬過崩塌的建築物，朝著內城移動。

　　十萬平方米的古城，從數字上已經給了我巨大的震撼，置身其中更加感受到個人的渺小。老揣躥到我身旁問：「地方這麼大，從哪兒開始找？」

　　「這個不好說，得先進主城。從目前的情況看，鎮庫城當年遭受的是自然型破壞。你瞧見那條橫貫南北，往東西方向去的壕溝沒有？乾枯之前應該是灌溉渠，也許是河流改道，也許是自然風化。咱們進來的時候你不是看見了嗎？地上的泥塊中間夾了不少胡楊枝，在古時候主要用於防風固沙。依我看八成是突發性的塌陷。」

　　Shirley楊簡化道：「有沙子的地方有兩處，錢庫或者是祭壇，都在城鎮中央。目前還不清楚破壞的程度，自然災害很難預估，說不定都已經砸爛了。」

　　「那咱們走快點。不瞞各位說，從剛才開始，我的腿已經麻木了。」

　　我這才注意到老揣蠟黃萎靡的臉色。他不讓我檢查，執意說：「走吧走吧，走到哪裡算哪裡。就算死前能看上一眼，我也夠本了。家裡的事，我就全托給胡兄弟了。」他說著挪動步伐，繼續在殘破的建築間爬行。我和胖子打了個眼色，一致決定，待會兒找個安全的地方把他撂倒，病人就該有病人的樣兒。

　　翻過坍塌的瞭望台之後，延綿的土城牆出現在眾人眼前，使人驚奇的是，歲月似乎忘記了這座深埋地下的城池，除了防風帶上出現些許破損風化，整座牆體堅挺威嚴，透露著一股神聖不可侵犯的威嚴。

　　Shirley楊登上廢墟，遙望城頭，興奮地指著牆面上的刻文說：「鎮庫，我們到了。」

　　我們迫不及待地衝下廢墟，直奔城牆而去。來到牆根下我才發現四周沒有城門。大家打量了一陣兒，都沒有發現入口。老揣問：「是不是方向不對，門可能在另外一邊？」胖子不以為然地說：「哪還有閒工夫找門頭子，幹好咱的老本行，挖進去唄。」

　　「這下面是地基，少說十來米。先找入口，實在不行再想別的辦法。」我讓他收起鏟子，然後開始近距離觀察牆體。從我們手上的地圖來看，鎮庫的整體佈局與精絕人的生活習俗基本相符。他們崇拜圓形圖騰，日常生活中與沙漠文明有著密不可分的關係。我舉目仰視，發現牆頭上的守護獸與現實生活中的爬行類十分相似，都有著三角形的頭骨、凸出尖銳的眼部以及粗壯圓潤的身軀。因為年代久遠，雕像表面蒙上了一層暗色的附著物，很難推測原來的材質。視線所及的範圍內，一共有四頭這樣的神像，每隻之間相距在十五米左右。順著蛇神雕像而下，有幾處牆面刻有銘文。我轉身找Shirley楊，想讓她翻譯一下。不想她的呼喊聲忽然從角落傳來，我趕到的時候胖子和老揣已經站在她身後。Shirley楊高仰著脖子，用手指著土牆頂端。

　　我沿著她指的方向一看，只見高聳古舊的牆腰處刻有一個觸目驚心的血字。血跡尚未乾透，字跡潦草凌亂，不知道是什麼人，用了什麼辦法，居然能凌空刻在三四米高的地方。看見這個大大的「逃」字，我們所有人都驚呆了。胖子眼尖，指著血字下邊的標記說：「有箭頭，朝著南邊。」

　　「走，去看看。」我心中充滿疑惑。從眼前的架勢看，這夥人早就到過古城，除了留在營地裡的人，更有一批先頭部隊已經深入內部做過調查，他們在地下遭遇了血光之災，死傷大半。牆上的血字多半是倖存者留下來，用以聯繫同夥的記號。但為何要用如此觸目驚心的方式，我實在想不出個所以然。

　　沿著箭頭指示的方向，我們再次越過崩塌的建築群，希望能找到生還者為我們解釋諸多謎題。我走著走著，忽然覺得眼前的景色特別眼熟，不禁放慢腳步，四下張望。

　　「怎麼了，尿急？」胖子也跟著停下了腳步。

　　「你沒覺得有點怪？」

　　「什麼？」他警覺地縮起了脖子，「有東西？」

　　Shirley楊和老揣見我們在說話，也湊了過來。我看他們神色緊張，只好含糊道：「沒事，繼續走。大家都注意點，這片地方發生過塌方，有很多死角。」

　　「你別嚇唬我們啊！」胖子吐了一口氣，揉了揉自己的胸口，「一驚一乍的，死人都他媽的被你嚇活了。」

　　「唉！這話可不能亂說。」老揣急忙摀住胖子的嘴，「忌諱還是要講的。不說這古城裡頭有多少孤魂野鬼，光咱們先前看見的那些橫死的人就夠玄乎了。」他說著忽然朝四周看了看，壓低聲線，用極小的聲音繼續說，「真鬧起來，咱們幾個吃不了兜著走！」

　　胖子瞥了他一眼，不以為然道：「我怎麼沒看出來，你還信這一套？」

　　「鬼神之說，寧可信其有，不可信其無。各路菩薩多打點，總不會錯。」老揣摸著自己的腿苦笑道，「就是不知道我自己做了鬼是個什麼模樣。」

　　我見他開始感傷，急忙打斷了這個話題，便問Shirley楊南邊是什麼地方。她聳肩道：「壽衣上沒有提到外城，我猜可能是他們的臨時集合點。不過死了那麼多人，咱們做最壞打算吧。」

　　等我們幾人翻過傾頹的泥土墩，高聳的崖壁赫然出現在距我們百十米處，前邊沒路了。我跳下廢墟，不禁被眼前的景象嚇出了冷汗：繞了一圈，我們再次回到了堆積無眼屍體的地方。

　　「鬼打牆？」Shirley楊環視四周，舉起手電從那些屍體上慢慢掃過，「難道是他們作祟？」

　　不知道是不是心理作用，此時再看那一雙雙空洞的眼窩，總覺得那些僵冷的屍體臉上帶有一絲詭異的笑意。老揣站在人群後邊，突然「哇」地大叫起來，連滾帶爬地衝著我衝了過來。我一把扯住了他。老揣臉色煞白，結結巴巴話也說不清，只知道緊緊地掐住我的手臂。

　　「有人，有人抓我，我被抓了。」

　　我再仔細一看，才發現老揣手上沾了血。他好不容易才站起身，向我們解釋說：「你們走得太快，我落後了一截。手電忽然開始閃。我以為沒電了，擰開蓋子，可突然眼前一黑，不知怎的就摔倒了。我肯定，肯定有人在背後搗鬼。」

　　老揣的描述讓我心裡打起了邊鼓。我們四人心照不宣地掏出了武器。胖子焦急道：「還是快走吧，都到頭了，要是有活人早就跳出來了。」

　　我問Shirley楊有沒有看法。她盯著地上的屍堆，搖頭說：「我總覺得這地方不乾淨，既然沒人，那還是走吧。」

　　所有人都迫不及待地想離開血眼屍地，我自然也不願久留：「那咱們原路返回，省得夜長夢多。」說完我轉過身準備離開。不想就在我轉身的瞬間，一旁的胖子臉色大變，他展開兩手，對我喊道：「老胡，別動！」

　　他這一嗓子充滿了殺氣，喝得我當場愣住了。緊接著Shirley楊也呼喊道：「快脫衣服，別轉身。」我雖然弄不明白他們在說什麼，但片刻不敢打等，急忙扯開外套想也不想狠狠地摔在地上。我衣服剛離身，他倆便飛快地衝上前來拉著我直往後扯。我莫名其妙地跟著他們連退了好幾步，險些摔在屍堆裡。

　　等我回過神來，順著他們的視線望向地上的那件外套，才發現衣服的肩背處不知何時多出了兩道血紅的掌印。看形狀與位置彷彿有人用手捏住了我的肩膀一樣。我這才明白他們剛才為何如此慌張，心中也不禁開始後怕。

　　無法解釋的血手印使氣氛變得凝重起來。老揣原本就慌了神，這下更認定鬧鬼了。他強作鎮定，遠遠地繞開了地上的外套躥到我身邊問：「你沒事吧，有沒有什麼奇怪的感覺？」

　　我左右摸了摸，身上並沒有異樣的感覺，倒是他們的神色讓我莫名心慌，覺得肩頭變得格外沉重，就像背著人一樣。我下意識地扭動手臂，安慰老揣說：「沒事，也不知道什麼時候沾上的。」

　　「這哪是隨便能沾上了的！」他對Shirley楊說，「肯定撞上不乾淨的東西了，這些人說不定都是被纏上了。」

　　胖子不信邪，走到外套跟前，用手電挑起來。我接過外套抖了抖，拿到大家面前。近距離下，兩隻巨大的血色手掌印更顯猙獰。我伸出自己的手比畫，發現血印上的指間骨節比平常人多出一截。

　　這不是人手！

　　恐怖的念頭在我腦中一閃而過。其他人也很快覺察到其中的詭異之處，不自覺地伸出了自己的手正反打量。現在擺在我們眼前的路有兩條，一是留下繼續調查，把死人的事弄清楚；二是即刻進城，不再管這些詭異的破事。但血手印不會平白無故出現，是人是鬼，會不會對我們造成傷害，這些都成問題。我忽然意識到，眼前擺著現成的機會，可以驗證腦中荒謬的想法。

　　「胖子，咱們去找屍體。」

　　「什麼？」

　　「請一位出來。如果真和血印子有關，屍體身上肯定會留線索。」

　　胖子恍然大悟，捲起袖子口說：「是騾子是馬拉出來遛遛，胖爺爺也不信這個邪。老胡你說，咱搬哪位？」

　　按照就近原則，我們選了一位躺在屍牆頂端的兄弟。我和胖子不得不踩過其他屍體，才將他搬了下來。

　　「你們這是準備幹嗎？人都死了。」老揣撇過頭，不願再看死狀淒慘的屍體。

　　我翻過屍體檢查他身上穿的衣物，並未發現任何異常，心裡鬆了一口氣：「看來他們的死和手印沒有直接關係。不管是人是鬼，反正我暫時沒痛沒癢。你們要是不放心，那就盯緊我，下手別留情。」我又對著屍體深深地鞠了一躬，「這位兄弟，咱們遠日無仇、近日無怨，剛才得罪了。干咱們這行的，也沒什麼好冤的。不求諸位保佑，但求別添亂。等我們出去之後，一定盡力周全，讓各位入土為安。」

　　雖然暫時無法解釋血淋淋的手印從何而來，但至少證明這些盜墓賊的死與此無關。我招呼眾人離開此地。Shirley楊心有餘悸道：「我一直在想，留下訊息的人，會不會就在這些屍體當中。那個『逃』字也許不是記號，而是遺書。是為了警告後來的人而留下的。」

　　「楊參謀，你這想法怎麼越來越嚇人了。話可不能亂說，咱們沒偷沒搶，一心為人民服務。正氣凜然，那些牛鬼蛇神可不敢近身。」胖子拜了拜四周的屍體，「眼不見為淨，咱們還有正事要做，快撤吧。」

　　我和胖子的想法基本一致，既然沒有實質性的進展，不如抓緊時間進城，救老揣一家人的性命才是眼下一等一的正事。至於那個血手印，我只能說，兵來將擋，水來土掩，再不濟也是死豬不怕開水燙。

　　四人一致決定離開此地。Shirley楊轉身帶路，我跟在後面，不經意間忽然發現，她的肩頭，不知何時也多了一雙血紅色的手印。

　　我再一瞥，除了Shirley楊之外，胖子和老揣肩頭皆有同樣的記號。我們四人不知何時中了招，居然都沒有察覺。我跟在三人身後，猶豫著要不要告訴他們。

　　「老胡？」胖子扭頭看著我。我嚥下嗓子眼裡的話，大步追上去。不管血掌印代表了什麼，至少現在我們應該先離開屍堆，萬事等進了城再說。

　　沿著來時的路，我們很快再次聚集在鎮庫城外。我帶著Shirley楊來到刻有銘文的城牆面前。

　　「有幾個符號這一路反覆出現，你看看是不是精絕文。」

　　Shirley楊凝望許久，翻出草圖本，指著一段從考古隊那裡抄來的文獻內容說：「這是一組帶有警告意味的文字。大致是說，外來者進入鎮庫必須付出代價，獻出光明。」她念完之後問我有什麼打算。

　　「什麼意思？進城還得交過路費。他娘的怎麼不找人擺著凳子坐在門口收門票。」胖子搶了話頭，不屑道，「甭信這些屁話，真牛也不至於被埋在這麼個鬼地方。我看還是照老規矩，挖個盜洞進去得了。」

　　「也好。總比爬上去現實，抄傢伙吧。」我卸下背包，再次盯著他們幾個人的肩頭，血紅色的手印還是那麼扎眼。我想了想，還是把事說了出來。

　　老揣「呼啦」一下扯開衣服，看了也不看，奮力丟出老遠。Shirley楊和胖子不約而同地扭頭去看自己的肩背。

　　「我操，虧你忍得住！」胖子惡狠狠地瞪了我一眼，脫下衣服大罵晦氣。Shirley楊迅速地脫下了外套，她順手拿起胖子的外衣查看：「大小、模樣分毫不差，可就是有一點太奇怪了。」經她這麼一說，我也注意到掌印的特別之處，忙撿起老揣那件看了看。三件衣服一比，我立刻發現了其中的蹊蹺：這雙手沒有指紋。

　　老揣問：「會不會是假的，有人躲在暗中，嚇唬咱們，說不定連血都是假的。」

　　我說不會這麼簡單，費盡心機，鑽了四個人的空子，就為了嚇唬我們？那這人肯定閒得蛋疼。

　　發現手印有假，我的心稍微安穩了一些。「既然都沒事，咱們先專心眼前。如果真有人在暗中搗鬼，遲早會露出馬腳。咱們以不變應萬變，做好心理準備就是。」

　　說話的工夫，工兵鏟已經下了土。我選的位置偏南，從地圖上看離主城最近，順利打進去之後直通我們要去的廟堂。挖著挖著，地下忽然傳來清脆的撞擊聲。我停下手裡的活兒，蹲下身，用手撥開泥土，一隻鵝黃色的粗陶壇赫然出現在眼前。我抬頭準備喊他們過來看，就見老揣揮手喊道：「快來看，這地下有東西。」老揣下鏟的地方就我邊上，隔了不過三四米的距離。

　　「挖出寶了？」胖子大步流星從另一頭奔了過來，他低頭看了看老揣刨出來的坑，隨即掉過頭對我喊道，「老胡，奇了！又是黃陶罈子。」

　　從外表看，老揣找到的罈子與我在牆根下挖出來的是同一副模子。Shirley楊來回看了兩圈，斷言說我們找到的陶壇與營地裡找到的屬於同模同宗，一個窯裡出來的同胞胎。

　　「這麼說，他們也打算挖進去。這牆根底下豈不是埋滿了人臉罐子？」老揣心有餘悸，「那我之前摸到的東西，到底是什麼。在地下埋了上千年，怎麼還會動？」

　　「說那麼多廢話幹嗎，打開看看不就結了。」胖子與我合力抬出兩口鵝黃色的陶土人面壇，挨個兒擺在眾人腳下。三道清晰的人臉紋分佈在陶器週身，與我們在營地裡發現的不差分毫，果真如Shirley楊說的那樣，三隻罈子同宗同源。想著延綿千米的城牆腳下埋滿了大量紋有殘破人面的陶土器皿，我心中不禁打起了邊鼓，作為守護鎮庫城的第一道防線，人面陶到底代表著什麼，藏在陶器肚子裡的東西難道真如老揣形容的那樣，是活物？

　　懷著忐忑的心情，我掏出了打火機和匕首，飛快地起開了封口木塞。眾人圍在我邊上，眼巴巴地瞪著它，恨不得一眼望穿壇底。我捲起衣袖，準備探手進去。老揣哆嗦道：「要不還是算了，反正……」

　　不等他說完，我已經摸進了壇肚內部，器皿比我想像中要深一些，初探之下摸了一手沙泥，再往下使勁，並未摸到其他東西。我往回縮了半寸，又朝邊上摸去。老揣蹲在我身旁，兩手捏成一團，緊張地看著我。我說：「你別嚇唬我，老子現在連個屁都沒摸著呢。」他擦了擦額上的汗說：「安全第一，別洩氣，安全第一，你慢慢來。」

　　摸著乾燥粗糙的泥沙，我有點後悔沒有戴手套，但眼下也沒工夫計較那些。我又往左邊移了幾下，忽然從指尖傳來針扎般的刺痛，我本能地抽搐了一下，隨即迅速地朝前方握去。激烈的跳動瞬間順著黏濕的觸覺傳遍了渾身每一處神經。我倒吸了一口涼氣，對胖子喊道：「準備口袋，抓到了！」

　　他臉上露出狂喜，揪起那件踩在腳下的外衣，張開雙臂圈在陶器外圍。「來來來，我準備好了！」在他的督促聲中，我握緊了拳頭，準備將手中的東西從罈子裡移了出來。

　　「活的，在動。」我也不知道罈子裡養的到底是什麼玩意兒，時隔千年還活蹦亂跳到處蹦躂。Shirley楊和老揣也跟著圍了過來。他們三人用胖子的外套把壇口塞了個水洩不通。我這才緩緩地抽出拳頭。那東西圓滑無比，與老揣形容的一模一樣，我不得不以左手捂在右拳上邊防止它逃脫。

　　「快撒手，你流血了。」Shirley楊單手舉著電筒，光柱停在壇口微微地晃了幾下。她喊得莫名其妙。我險些鬆手，再仔細一看，果然有黏稠的血漿順著指縫緩緩滴落，可我並未受傷，感覺不到一點疼痛，搖頭說：「不是我的血。」

　　胖子張大了嘴巴問：「你不會把它捏死了吧？」

　　「不至於吧。」我稍微鬆開了手指，那東西不再跳動，彷彿一顆死珠。

　　大家見了我臉上的表情，也猜到了七八分。老揣鬆了口氣，捂著胸口說：「死了也好，快看看是個啥玩意兒。」

　　面對大家既失望又期盼的神情，我心中充滿了愧疚，覺得自己辜負了組織上的信任，特別是胖子。以我對這廝的瞭解，他八成打算抓個活的回去轉手兌現，狠敲一筆。我安慰他說：「好歹落了個全屍，跟那些乾屍粽子一個道理，照樣賣錢。」說著我張開了手掌，八雙眼睛齊刷刷地湊了過來，大傢伙都對埋在鎮庫城下的活物充滿了好奇。我自己更是心都提到了嗓子眼上，屏息凝視，不敢分半點神。

　　昏黃的電筒光下，我手中的圓珠週身透著淡淡的青光，大小與乒乓球無異。胖子食指戳了一下，將它翻了個面。眾人瞬間大驚失色。看著那一圈圈熟悉的光暈，我瞬間意識到，這是一顆眼球，一顆屬於人類的眼球。

　　就在眾人詫異的瞬間，球面上放大的瞳孔忽然緊縮起來，老揣嚇得大叫：「活的！活的！」毛骨悚然的景象讓我慌了神，想到握在自己手中的是一顆活動的眼球，整個右手開始變得不受控制，彷彿麻痺了一樣。眼球「嗖」的一下滾落在地，等我們反應過來的時候，早就消失在漆黑的廢墟中了。

　　超出常識的景象使得我們一干人陷入了瘋狂的臆想中，沒有人能說明白到底是怎麼一回事。我心中有了一個模糊的概念，對刻在城牆上的警世銘文產生了深深的恐懼感。堆砌在山腳下的屍體與深埋在城下的眼球形成鮮明的對比，或許真如鎮庫城留下的詛咒一樣，意圖闖入這座地下古城的人都會付出慘痛的代價。也許埋在罈子裡的眼睛正屬於那群野蠻的盜墓賊。如果那條警告傳達的消息屬實，我們四個人是否也會遭遇同樣的命運，成為古城中遊蕩的冤魂？想到這裡，背脊上的汗毛紛紛豎起，我忍不住打了個寒戰。其他幾個人也露出了恐懼神色，大氣都不敢喘。

　　Shirley楊望著另外一尊陶器問：「要不要，再檢查一下？」

　　老揣如臨大敵，死命地擋在她與陶器之間：「我的小姑奶奶，使不得啊！你剛才也看見了，邪門啊，碰不得。」

　　「要不給它們埋回去得了，茲當咱們不知道唄。」胖子扛起罈子往土裡放。我讓他悠著點，別忙著下土。

　　「咱們已經冒犯了，於情於理都不該送一隻空罈子回去，得塞點什麼進去。」

　　「塞什麼？總不能挖了自己的眼睛賠它吧。」胖子摸著頭，四下掃了一圈，「我兜裡還有兩張糧票，要不，就當精神損失費，先墊著？」

　　「你那兩張毛票子，還是算了。人家也不一定收。最好是古物，與鎮庫有關聯的最好。」

　　經這一說，老揣忙從懷中掏出他的布兜：「胡先生，你看這枚古幣行不行？」

　　我倒是忘了還有這一茬兒，喜道：「再好不過了。這枚古幣出自鎮庫，現在物歸原主，我們用它當買路錢，也算跟先人們套個近乎，比糧票靠譜兒。」

　　「行了，只要它不挖我們的眼球，別說鎮庫幣，金條我也照埋。」胖子把那只完好的陶器原封不動地埋了回去。我們沿用老揣刨的坑洞挖了一條通完內城的盜洞。我安排他們三人先進了洞，自己則墊在隊伍後邊，安置那只放入鎮庫的人面陶。

　　我在盜洞的入口處做了一個填土的小窩，抱著人面陶跳入盜洞，然後將它擱在臨時堆砌的凸台上。胖子不放心我單獨埋罈子，留在身後照應。我緩緩地移動身體，整個人進入盜洞，接著拉動頂在填土窩上的活扣，頭頂上的土立刻傾瀉而下，人面壇與盜洞入口瞬間被掩埋。我雙手合十，念叨說：「晚輩擅擾先輩安息之地，為的是救人救命，跟那些個豺狼賊子有著本質上的區別，求各位大人有大量，別跟咱們幾個計較。出去之後另造香火。」

　　胖子推了我一把，讓我趕緊走。我跟著他滑入盜洞深處，又忍不住回頭看了一眼，不知道是不是錯覺，彷彿看到漆黑的洞口有一張殘缺不全的人臉正對著我們發笑。

　　自盜洞出頭，環視內城，這裡的景象與外圍截然不同。城市內部的建築雖然多數崩塌瓦解，蓋上了歲月的風塵，但整體結構佈局皆瞭然於眾人眼前。風沙區的房屋以矮小通暢見稱，這裡的房屋前後通亮，沒有繁複的功能劃分，起臥一體。門臉和窗口的設計嚴格按照日照比例，門前埋有暗渠，屋後藏有溝井。眼前所見的一切都在無聲地為我們訴說著歷史的風貌，智慧堅韌的鎮庫人民早在千百年前就開始了與惡劣自然的博弈，即便在這片幾近荒廢的內城中，我們還是能感受到往日的繁榮與活力。

　　我依靠在早就乾枯壞死的巨型胡楊木下查看地圖，第一處可疑點就在距離這片民居不遠的正南方，深居鎮庫城內腹。以我們目前掌握的比例尺計算，步行差不多得花上四十分鐘的時間才能抵達。經歷了外圍那一系列駭人聽聞的險遇之後，我們早已疲倦不堪。特別是身患奇症的老揣，他的臉色越來越差，眼下皮膚的紋理間透出一股反常的暗黃色，動作也比先前遲緩許多。我安排眾人在胡楊木下休息，將Shirley楊單獨拉到一旁向她咨詢這種凝血症的情況。

　　我倆繞過胡楊木，故意避開了老揣。她坐在胡楊木下，細聲描述起她祖父與父親的病症特徵。

　　「老揣現在的情況，撐不了多久了。他的血液在凝固，紅細胞已經造不出新血。這些帶著病毒的廢血會一遍一遍地在他身體裡循環，逐漸腐蝕健康的內臟器官。到了末期，他整個人就會變得僵硬無法動彈，無法與外界交流，與死人無異。可怕的是，他本身還會留有意識，繼續在黑暗的寂靜中獨自掙扎，直到心臟完全停止跳動。從這個階段到最後的死亡，才是最折磨人的地方。祖父為此感到恐懼，甚至沒有熬到最後，自己拔掉了針管。」

　　Shirley楊回憶完那段童年往事，像沒事人一樣站起身拍去身上的沙塵。「休息過了，上路吧。老揣的時間不多了。」

　　我和胖子攙扶著老揣，一行人繼續前進。這一次我明顯感覺到他的身體機能正在迅速衰退，整個人幾乎沒有力氣走路，大部分時間都是靠著我和胖子的拖動在無意識地抬腳。胖子頗為擔憂地看了我一眼。面對這樣的情況我深感無力，老揣隨身攜帶的藥夾早就空了，我們的背包裡只有消毒物品和一些固態葡萄糖，根本無法緩解他的病痛。老揣雖然尚存意識，但手腳關節已經開始發硬，走路搖擺不定，如果不是我和胖子一直在邊上扶著，恐怕早就無法自由行動了。

　　出了胡楊林民居，我們來到一片開闊的溝壑地帶。胖子滿頭大汗，問我還有多遠。我眺望前方，祭廟的塔尖依舊小得像天邊的星星。Shirley楊說：「比預計得要慢很多，照這個速度，沒有一個鐘頭到不了祭廟。」此時老揣幾乎已經喪失了與我們對話的能力，他眼裡含著淚花，艱難地彎曲手指，嗓子裡支支吾吾地喊著我們的名字，示意我們將他留下。古城內有太多未知的領域，依他現在的身體狀況，如果遇險根本沒有任何反抗的餘地，留下來無疑是送死。我撿來幾節枯死的胡楊木，拆開了防雨帳篷，迅速地裹了一個移動擔架。老揣明白了我們的意圖，掙扎著不願上擔架。胖子拖著他朝擔架上一丟：「別嘰嘰歪歪的，跟個娘們兒似的。哥兒幾個有的是力氣，你他媽的要是敢在半路上嚥氣，老子就讓你爛在這個鬼地方。」

　　「走！」我掛上擔架，對Shirley楊說，「你只管帶路，能跑多快跑多快，我們跟得上。」Shirley楊撿起我和胖子遺落在地上的背包，大步邁向祭廟所在的方向。我們抬著擔架，鉚足了腳力，追在後邊一路小跑。我低著頭，沿著溝壑邊緣小心翼翼地前進，沒跑幾步就意識到這片溝壑縱橫的地形並非天然形成，而是後人刻意挖鑿的。深溝邊緣留有清晰筆直的挖鑿痕跡，橫縱每條壕溝之間大概有三四平方米的空間，填有類似蒙古包形狀的圓形土包，土包比地平面高出許多，目測有半米左右。它們有規律地被安置在溝壑地中，如同一座座無主的墳頭，靜靜地在地下沉睡了千百年。我無法推測這些土包在當時有何作用，到底是宗教祭祀儀式抑或日常生活中留下的某種痕跡。我艱難地扭頭，看了看身後的胖子。他正專心致志地抬著擔架，似乎尚未注意到我們身邊的土包。我暗自鬆了一口，這要是換了平時，他肯定早就舉著鐵鍬深入敵軍找明器去了。擔架上的老揣瞪大雙眼，不知道是不是血液塞堵的原因，身體已經開始蜷縮發硬，如果不是胸口微弱的起伏，根本分不清他是死是活。我甩了甩頭上的汗，叮囑自己不能分心，與其花力氣去猜測溝壑地中的秘密，不如加把勁兒。老揣一家的性命此刻全部寄托在我們幾個人肩上，由不得半點鬆懈。

　　「老胡，幹嗎呢？前邊沒人了。」胖子忽然喊了一嗓子。我從沉思中驚醒，舉目四下，這才發現自己跟Shirley楊拉開了距離。她的身影在土丘間不斷晃動，和我們已經隔了五六道溝渠。我急忙抬著擔架追了上去，可不知為何，我跑得越快，眼前的身影越是飄忽。我心中著急，抬著老揣，幾乎腳不沾地地趕路。胖子早就在後邊喘上了，他呼喊道：「真是吃水的不知道挑水的苦，讓楊參謀等一等。快，快喘不上氣了。」

　　我擱下擔架，高呼Shirley楊的名字。她從對面的土丘那頭探了個臉，似乎沒有看見我們，緊接著又消失在圓頂的土包之間。此時胖子已經汗流浹背，一屁股坐在地上不願再動彈。我見不遠處就是祭廟，就對胖子說：「歇五分鐘，出了溝壑地基本就到了。我先去前邊喊Shirley楊，這地方到處都是一個鬼樣子，萬一走散了反而耽誤行程。」他累得連說話的力氣都沒了，擺手讓我快去快回。

　　我拿出匕首，順手在沿途的土包上標了記號，以免回來的時候迷路，然後朝著Shirley楊最後露臉的地方尋了過去。我一邊跑一邊喊她的名字，無奈內城太過空曠，聲音傳到半空中就消失得無影無蹤，連我自己都聽不清。我轉了好幾道橫溝，始終沒有找到Shirley楊的身影。我低頭又看了一眼自己刻在土包上的記號，意識到事情有些不對勁。從我離開胖子他們開始到現在，我一路已經做了不下二十個記號，算算距離，早就超過了Shirley楊最後出現的地方。十幾分鐘過去了，難道她始終沒有回頭，沒有發現跟我們幾個走失了嗎？我急忙登上土包，站在高處瞭望，一望無際的溝壑地裡堆滿了半人高的球形土包，手電能照到的範圍內，視野被擋住了大半。我再次高呼Shirley楊的名字，卻始終沒有得到一絲回應。我有些慌神，但隨即想起入城前我們定過一份詳細的計劃應對走失。我掏出微縮地圖，急忙尋找最近的集合點，發現正是不遠處的祭廟。我稍微鬆了一口氣，決定先和胖子他們會合，把老揣抬進尖塔廟裡再說。依Shirley楊的身手，說不定已經在前邊等著我們了。

　　我心裡有了主意，便跳下了土包，打算回去找人。就在我轉身之際，眼角忽然瞥到一抹血紅色的身影。我嚇得差點停止了呼吸，「唰」地回過頭去四下尋找。可周圍漆黑靜謐，剛才的人影就像我腦海中的幻覺一樣，消失得無影無蹤。我就近蹲在一處土包下，極力回憶自己剛才看到的人影，可他移動的速度實在太快，就像一塊血紅色的破抹布忽然從眼前飄過，根本來不及反應，更別提看清他的模樣。我舉起手電四下打量，始終無法確定是不是自己的幻覺。我強迫自己鎮定下來，然後低頭去找土包上的路標，可這一低頭不要緊，我赫然看見一雙血紅的腳印，清晰地出現在我剛才所站的地方。這下我根本顧不上檢查，扭頭就跑，沿著事先刻好的標記一路狂奔，連回頭看一眼的勇氣都沒有。這到底是一個什麼樣的古城，為什麼總有各種各樣的血印出現在我們周圍。是人，是鬼？他們想要表達什麼？黑暗中我被恐懼包圍著，根本沒有力氣去思考這些問題，一心想著擺脫這股揮之不去的陰霾。我一口氣躥出老遠，到後來已經顧不上去找土包上的記號了，全憑印象在逃。繞了一陣兒總算看見了掛在擔架上的探照燈。胖子蹲在老揣身邊，兩人都低著頭。

　　「胖子！」我揮舞著手電跨過腳下的橫溝跑上前去，走近了才看見他倆都緊閉著雙眼，呈蜷縮的姿勢，一個蹲著一個躺著，不知道在搞什麼鬼。

　　「胖子！」我又喊了一聲，這次離兩人更近了。胖子聽見有人喊他的名字，微微抖了一下，手中緊握著手電，猛地睜開了眼睛。

　　「操！你跑哪兒去了！」胖子說著跳了起來，他往前邁了小半步，隨即又把腳縮了回去，緊貼著擔架對我說，「你別過來，先看地上。」

　　他臉色發白，臉頰上掛滿了汗珠子。我立刻停住了腳步，半彎下腰身，側過手電筒打量地面。這一照不要緊，一圈又一圈血紅色的腳印瞬間撲入眼眶。更可怕的是，這些腳印排列整齊規律，在擔架周圍繞成了密不透風的圈形，將那兩人包裹在重重鮮血染成的腳印中央。我急忙跳過眼前的溝壑來到他們身邊，湊到近處一看，血色的腳印更顯詭異，大大小小幾乎將擔架周圍的空地佔了個遍。胖子掀起外衣，擠了一地的汗。他指著地上的腳印對我說：「你走了沒多久，我就覺得不對勁，嗖嗖的陰風，直往脖子裡灌。我拉著他走了一段，操，還跟上來了。圍得到處都是，該罵的，該跪的，都試了。一點辦法沒有，怎麼辦？哥帶著個傷殘人士，不敢亂來啊！」我毫不猶豫地踩過那些腳印走到兩人身邊。胖子長舒了一口氣，邁開了長步，踩著那些腳印來回攆了好幾圈。

　　「媽的，嚇唬你爺爺！」他氣急敗壞，又吐了幾口唾沫，這才喘勻了氣，「你怎麼一人回來了？Shirley楊哪兒去了？」

　　「沒找到她，先把人抬進廟裡，救命要緊。」不知為何，見了他倆，我的心瞬間平靜了許多。雖然一時無法解釋眼前的景象，但大家平安無事比什麼都要重要。看著躺在擔架上的老揣，我又開始為Shirley楊憂心，不知道她是不是也遭遇了和我們同樣的險境。胖子心有餘悸道：「先是手印，又是腳印，咱們是不是被不乾淨的東西纏上了？我看老揣這模樣，懸了。」

　　我檢查了一下老揣的情況，他渾身的肌肉僵硬，呼吸微弱，整個人已經陷入昏迷。胖子和我抬起擔架，馬不停蹄地趕往祭廟。我每走一步都忍不住回頭看上幾眼，生怕有什麼東西跟在我們身後。眼見祭廟頂端的尖塔離我們越來越近，肩頭的重擔忽然輕了許多。

　　「你別老回頭看行不行，」胖子埋怨道，「搞得老子也跟著緊張，他媽的，你一路回了二十次頭，老子跟著回了四十次了，脖子都快扭斷了。」

　　「好好好，我不看，你注意點，有事就喊。」

　　「行行行，別廢話，趕緊走。」

　　「小心駛得萬年船，別著了道。」

　　「老胡！」

　　「怎麼了，老子還說錯了嗎？」

　　「老胡！」

　　「你喊什麼喊，我說了不回頭，你還想怎麼樣。」

　　「老胡！」

　　「又怎麼了！」我忍不住扭過頭，只見胖子站在離我兩米開外的地方，正死死地盯著我。原本應該由胖子抬著的擔架那頭，空蕩蕩漂浮在半空中，捆著胡楊木的把手兩頭赫然留有一雙清晰的血手印。我嚇得幾乎鬆開雙手，整個人險些因為腿軟而跪倒在地。胖子咬牙道：「我動不了，有東西壓著。」

　　說到此處，他掛在胸前的電筒忽然發出「絲絲」聲，就在我擱下擔架的瞬間，連同我掛在把手上的那只探照燈一同整個熄滅了。

　　黑暗瞬間將我們包圍，胖子的呼喊聲戛然而止。四周除了死一般的寂靜之外別無他物。我試著朝他所在的方向走了兩步，險些踩進路邊的溝壑裡。想起周圍要人命的地形，我不敢再貿然前進。我沿著擔架的支骨向前摸索，可不管我怎麼喊，胖子始終沒有回應。想起他剛才說的話，我忽然意識到他也許被什麼東西控制住，無法呼救。這下我更加急躁，也顧不上眼前的地形，手腳並用，憑著記憶往他那邊跑了過去。可事與願違，我一腳邁空，整個人失去平衡，狠狠地摔進了路邊的土包坑裡。堅硬凸出的土包磕在背脊上，疼得我倒吸了一口涼氣。我悔得腸子都青了，早知道有這麼一群不省心的牛鬼蛇神跟在我們身後陰魂不散，還不如在外邊的時候就把事情給解決了。現在倒好，一群人散的散，病的病，相互間連個照應都沒有。我擔心胖子的安危，忍著劇痛試圖從坑洞裡爬上去，可四下一片漆黑，我根本找不到土坑的邊緣，只好胡亂摸索，好不容易抓住了一處凸起的泥塊，我使勁按著它，翻身往地面上爬。人工開鑿的土溝內部修葺得光滑平整，我連踩了好幾下，一直找不到施力點，兩臂扒拉在土坑邊緣，下半身一直懸掛在半空中，十分尷尬。我想起身後還有一座該死的土包，立刻揚起腳跟，朝後猛蹬過去。這一下十分有效，藉著反作用力，我一下子跳了上去。還不等我站穩，一道刺眼的亮光從眼前射過。我本能地舉起手臂擋在眼前，短暫的失明之後，我終於看清了握著探照燈為我照明的人居然是老揣。

　　他匍匐在地上，整個人呈弓字形，艱難地扭動著身軀，懷中抱著探照燈，兩眼露著眼白，看上去十分痛苦。我急忙接過探照燈，然後將他扶坐在一旁。老揣用彎曲變形的手指緊緊地扣在我的肩膀上。

　　「他們就在這裡，我看見他們了，就在身邊。」他有如迴光返照，意識忽然變得清晰起來。

　　「他們是誰，你看見了什麼？」我反握住老揣，希望他能吐露更多線索，可惜他說完這句話之後隨即昏睡過去。我抬起探照燈，高聲呼喊胖子的名字，百十米的範圍內始終沒有發現他的身影。我沿著狹窄的小道找了一陣兒，終於在一處不起眼的拐角處找到了昏迷不醒的胖子。他的樣子十分奇怪，不知為何仰臥在土包上，四肢成「大」字形，腰腹高高隆起。我走上前，攀上土包，用力推了他一把。

　　「胖子！胖子！」我見他沒有反應，只好使出絕招，照著他的臉「啪啪」連抽了兩記響亮的耳光。

　　「誰他媽的敢動老子！」胖子猛坐起來，掄起胳膊，不問青紅皂白筆直地朝著我的面門招呼了過來，我哪敢硬吃他這一記老拳，縮起脖子兩手一架，勉強躲過了攻擊。

　　「胖子，是我，老胡！」我高聲呼喝。胖子抖了個激靈，睜開雙眼，愣坐在土包上，迷迷糊糊地朝四周看了幾眼，似乎尚未睡醒，還沒反應過來自己身在何處。

　　我連拍了他好幾下，問了他一大堆問題，胖子好不容易清醒過來。「怎麼回事，咱們不是在趕路嗎，這是哪兒？」他低頭看了看自己屁股底下的土包，不解地向我詢問事情的始末。我對此也是一知半解，推測說多半著了道，被什麼東西給迷住了。好在有老揣，不然哥兒幾個都得歇菜。

　　胖子回憶說，他跟我一塊兒抬著擔架，本想停下來繫個鞋帶，哪曾想一低頭，就看見身後跟著一串血紅的腳印。慌神間，手中的擔架居然自己滑了出去。他眼睜睜地看著我一個人抬著擔架走出老遠，半天才喊出聲。等我注意到不對勁，回頭找他的時候，他整個人都已經動彈不得，像是背著一座五指山。

　　「手電剛一滅，我連站都站不住了，被一股怪力拖著到了這裡，後來就什麼都不記得了。八成是暈了。」胖子說著將自己渾身上下摸了個遍，「老胡，你快看看，沒少什麼部件吧？」

　　「得了吧，就你那模樣，送給人家估計也不會有人要。」

　　「呸！你俊，你俊也沒見有哪個女鬼主動投懷送抱。」胖子恢復了往日的精神。他扭了扭腳腕，直接跳下了土包。我盯著眼前的土包，心中充滿了疑惑，為什麼總有東西跟在我們身後，如果真是惡鬼作祟，那我們幾個為何還活著，費盡力氣把我們引到這裡來到底懷有什麼目的？「凡事必有因，這地方太邪乎了。不管是腳印還是手印，它們的出現一定有原因。」我堅信這一切另有隱情，只是我們手頭的線索太少太亂，一時還理不出頭緒。

　　「行了行了。刑偵工作以後再做，老揣的命都快沒了，你還想那些個鬼玩意兒幹嗎。」胖子揮動手電，四下掃視，「他人呢，在擔架那裡嗎？」

　　我們回到了剛才失散的地方。胖子扶起老揣，又趁機探了他的鼻息，然後朝我點點頭，表示人還活著。

　　「擔架斷了，瞧瞧還能修嗎？」

　　我看了一眼斷裂的胡楊木：「修個屁，攔腰斷，繩子都在背包裡頭，Shirley楊拿著呢。」擔架是徹底不能用了，看來剩下的路只能由我們背著老揣繼續前進。

　　我被不斷出現的問題攪得心神不寧，神差鬼使地朝先前摔落的橫溝看了一眼。不知道是不是我那一腳太過用力，土包頂部居然露出了一塊碗口大小的窟窿。

　　「胖子，我把古跡給踩爛了。」我咋舌道，「回頭可不能告訴Shirley楊，她要是知道了非吵翻天不可。」

　　「喲，開天窗了，這可是好綵頭。」胖子搓了搓手背，「讓胖爺試試手，不知道裡頭埋的是什麼寶貝。」

　　「什麼時候了，你還惦記著摸金。」我吃力地背起老揣，對胖子喊道，「別磨嘰，過來幫忙，Shirley楊還在前頭等著咱們呢。」

　　「摸一下又不耽誤事，老子受了這麼多罪，怎麼著也得收點利息不是？」

　　「行行行，你摸，你摸。要真是墳頭可別怪我沒提醒你，咱們身上都沾著血呢，萬一起屍了，要你好看。」

　　「我呸！」胖子白了我一眼，「淨挑晦氣的說，這橫豎上千個墳頭呢。真起屍了你胡司令也跑不了。」

　　我實在拿他沒辦法，只好將匕首丟了過去，讓他小心查探土包內的情況。胖子單手握著匕首，一腳站在路邊，一腳踩在土包上，彎下腰將匕首慢慢地插進了頂端的窟窿裡。我原本就對這些圓形土包充滿了好奇，這次能有機會一探究竟，也忍不住伸長了脖子等待胖子探查的結果。

　　「哎嘿，有了！」胖子喜道，「摸到了，還挺沉。老胡快來幫忙。」

　　我一聽急忙跑上前，拉住了胖子的手臂。他興奮道：「是個布兜，裡面還包著東西。」

　　「不管是什麼，先拿出來。你小心點。」

　　胖子奮力提起右臂，整個人險些仰倒。我倆迫不及待地去看他摸出來的布兜。不想，他手中緊握著的卻是一隻無比熟悉的行軍包。