追尋風的日子

第八章 拋屍廟下（1）

　　胖子和大金牙一聽，耳朵也都豎了起來，問道：「什麼妖女？」
 
　　三個人湊上前去，觀看Shirley楊手中的羊皮殘卷，見那殘捲上儘是蝌蚪古文，字的形狀和蝌蚪一樣，它認得我我不認得他，似乎是年代久遠的古代經文。
 
　　而在經文之間，也有一些圖畫，畫中一片綠色的波濤之中，浮出一個女子，那個女子半為人形，半為鬼怪。
 
　　我懷中的西夏金書上，也有個人形棺槨的圖案，不過圖案十分簡潔，遠不如羊皮殘捲上描繪得清晰。
 
　　傳說西夏王朝中的密咒伏魔殿，本是一座古墓，墓主身份眾說紛紜，長久以來並無定論。相傳埋葬了一個西夏妖女，可沒人說得出她是什麼來頭，羊皮殘卷的年代似乎比西夏王朝還要久遠，那時候已經有了妖女的傳說？
 
　　再看羊皮殘卷的畫，波濤中有許多死屍，我問Shirley楊：「能否解讀這殘捲上的文字？」
 
　　Shirley楊說羊皮殘捲上的文字，她也無法辨識，但是根據幾幅畫中的信息推測，這似乎是一個古老而又恐怖的傳說，不入輪迴的惡鬼將會墜入永恆的死亡之河，半人半鬼的妖女也在其中。
 
　　我說：「西夏王朝造的密咒伏魔殿，是否正是埋葬妖女的古墓？殿中供奉的巨幅伏魔天尊壁畫也是為了鎮住這個女子？」
 
　　Shirley楊不置可否，這一切必須等到進入密咒伏魔殿才會揭曉。
 
　　胖子說：「你們一口一個妖女，到底是人是怪？」
 
　　我一指畫中的女子：「一半是人，一半是怪，究竟是個什麼東西，那也得打開棺槨才能見到。」
 
　　大金牙說：「反正要是從字面上來看，那還是人的部分多一些，要是怪的部分多一些，那就是女妖了。當然這都是調侃的話，說不定是哪個王妃犯了什麼罪過，遭人污蔑，說成是什麼妖女。西夏王朝以明珠金闕來供奉她，可見來頭不小。」
 
　　眾人你說一句，我說一句，正自胡猜亂想，忽聽得前屋大門外有人在扒沙子。我一聽追兵到了，忙做了個「噓」的手勢，讓其餘三個人關掉狼眼手電筒，分頭找地方躲一下。
 
　　大金牙躲在帷幕後，胖子趴在木箱後邊，木箱雖然不小，無奈胖子體格太大，屁股還撅在外面，我從後邊踢了他一腳，告訴他沒躲好。情急之下，胖子只得往臉上抹了沙土，倒在角落中裝成了乾屍。隨後我和Shirley楊分別躲進兩廂，屏氣息聲，都將心提到了嗓子眼兒，接下來可能就是一場你死我活的血戰！
 
　　城主的大屋已被黃沙埋住，周圍沒有出口，如果那些全副武裝的廓爾喀人衝進來，那也只有拚個魚死網破了！此時一點燈光晃動，馬老娃子和悶頭愣娃提了一盞氣死風燈，一前一後鑽了進來，二人都背了刀子，提燈四下張望。馬老娃子見周圍富麗堂皇，這兒也好，那兒也好，頓時一張老臉樂開了花。悶頭愣娃雖然傻乎乎的，眼中可也閃滿了貪婪的光。
 
　　二人將燈放在一旁，馬老娃子帶了一個麻袋，掏出裝在裡邊的兩捆炸藥，又將空麻袋交給悶頭愣娃，讓愣娃在前邊將金銀玉器一一撿起，一件一件扔進麻袋，他跟在後邊盯著，顯然是怕愣娃撿了好東西自個兒揣起來。
 
　　我心想，原來這倆人是背著玉面狐狸來撿寶了，但盼他們撿完了東西趕緊走。
 
　　愣娃抹去桌上金盤玉杯的灰土，一股腦全塞進了麻袋，又把兩個女屍脖子上手上的項鏈、珍珠耳環、戒指、玉鐲子逐一取下，連女屍束腰的玉帶也扯了下來，手腳十分麻利，顯然不是頭一次干了。馬老娃子在愣娃身後，看見一件件寶貝落進麻袋，一雙老賊眼滴溜兒亂轉。
 
　　愣娃很快撿了一麻袋珍寶，馬老娃子又往城主身上指了指，愣娃悶著頭走過去，將城主幹屍身上的金飾逐個摘下。乾屍左手握了一隻玉杯，杯口有金邊，玉杯價值不小，但不罕見，帶金邊的玉杯卻十分少見，至尊至貴之人才可以使用。馬燈的光亮之下，我躲在邊廂看得分明，但見愣娃從乾屍手中摳出金邊玉杯，又挪了一步，將馬老娃子擋在身後，他裝作往麻袋中扔東西，趁機將玉杯揣在懷中。可愣娃伸進懷中的手還沒出來，馬老娃子已經拔出刀子，從愣娃身後捅了他一個透心涼。
 
　　馬栓這個愣娃，為人木訥，說話嘴笨，不會和人辯理，別人說上十句，他一句也說不上來，你別看他平時迷信，呆頭呆腦，寡言少語，打不還手，罵不還口，三棍子掄不出一個屁來，可是報復心極強，關中人常說「愣娃不吃眼前虧」，他要是覺得鬥不過你，任憑你隨意欺辱，他絕不會還手，但他沉得住氣，仇恨在心中越埋越深，悶不吭聲地等上十幾二十年，趁你不備，他才在背後給你一刀子，不僅宰了你，你的妻兒老小乃至家中雞犬他都不會放過。馬老娃子說金器全是他的，愣娃在旁邊一言不發，陰騭的目光，一直盯住裝了金器的麻袋。這會兒又想趁馬老娃子沒看見，偷偷將城主的寶石戒指揣入懷中。馬老娃子是慣匪，悶頭愣娃是他帶大的，他一見這愣娃眼神兒不對，明白這個悶頭愣娃一肚子陰狠，只在暗中使壞，又看這愣娃往旁挪了一步，故意將他擋在背後，就知道是愣娃在那兒搞鬼，二話不說，抬手一刀，將這悶頭愣娃捅了一個對穿。
 
　　我們四個人躲在一旁，一是沒想到馬老娃子說殺人就殺人，何況殺的是他乾兒子，二沒想到馬老娃子的刀這麼快，我險些驚呼出聲，忙用手將嘴摀住。
 
　　悶頭愣娃被一刀捅穿，臉上又是驚駭又是憤恨，口中淌出血來，想回頭又回不了，想喊叫也出不了聲兒，手上一鬆，裝了金器的麻袋和玉杯都掉落在地。
 
　　關中刀匪有這樣的習慣，也是道兒上的規矩，下手之前不開口，殺人劫財之後，往往得說一說緣由，有什麼冤有什麼仇。馬老娃子口中唸唸叨叨，抬起一腳向馬栓踢去，同時抽回刀子。
 
　　悶頭愣娃讓馬老娃子這一腳踹的向前撲倒，臨死之際兩手亂抓，竟一下扯掉了城主身後的帷幔，而大金牙正躲在後面。馬老娃子沒想到帷幔後躲著個人，而且又是大金牙，急忙退了兩步。
 
　　大金牙原本蹲在角落，帷幕被悶頭愣娃扯落，他同馬老娃子一照面兒，跑也不是，躲也不是，不免十分尷尬，咧開嘴，露出那明晃晃的大金牙，使勁在臉上擠出笑來，對馬老娃子一抱拳：「哎喲，這不馬爺嗎？」

第八章 拋屍廟下（2）

　　大金牙拱手咧嘴說：「老英雄，辛苦辛苦！」
 
　　見面道辛苦，開口是江湖，大金牙實在是沒處躲了，沒話找話他跟馬老娃子窮對付。
 
　　馬老娃子一愣，一張陰沉的臉上佈滿了殺機，手中刀子往下一按，惡狠狠地說：「你個膽大的潑賊，嚇了我一跳，你出來！」
 
　　他畢竟是老江湖，見了大金牙，絕不會留下活口。可他也明白，大金牙不可能一個人躲在這兒，刀子對著大金牙，卻眼觀六路，耳聽八面來風。此時躺在地上裝死屍的胖子，悄悄抬起手中的步槍，要將馬老娃子一槍崩了。槍口上有些許沙土落下，只不過這麼一點兒響動，便讓馬老娃子發覺了。馬老娃子作勢要劈大金牙，可是身形一轉，反手就是一刀，他刀法快得出奇。沒等胖子開槍，手中的步槍已經被那快刀削掉了三分之一。
 
　　胖子大怒，倒轉了手中餘下的半截步槍，使勁砸向馬老娃子。
 
　　馬老娃子手中這柄關山刀子：長不到三尺，寬不到兩寸，形制獨特，也並沒有什麼套路，只佔了八個字「掃、劈、撥、削、掠、奈、斬、突」，又狠又快。他一刀撥開胖子砸下來的步槍，雙手握刀斜劈，胖子忙向後閃，但他身後已是夯土牆，根本無路可退，整個人已被刀鋒照顧，來不及再向兩旁閃避。
 
　　馬老娃子手中那柄刀子雖短，但在這個距離一刀劈下，至少會將胖子的肚子劈開，好在胖子這兩天吃不上喝不上，肚子裡沒貨，他猛地一縮氣，居然將肚子縮回一寸有餘，在電光石火的一瞬間，避過了這開膛破肚的一刀。
 
　　避過了刀子卻避不過刀鋒，刀鋒將胖子的衣服劃開了一道口子。胖子怒從心頭起，惡向膽邊生，罵聲：「老驢，讓你吃胡椒面兒！」說話將手一抬，扔出一把沙子。馬老娃子發一聲喊，抽身往後一跳，躲過了這把沙土。
 
　　我瞅準了機會，撿起裝了千年美酒的金壺，扔到馬老娃子落腳之處，馬老娃子往後一跳，正踩到金壺上，摔了他一個老頭鑽被窩。
 
　　胖子一躍而起，一屁股坐在馬老娃子肚子上，坐了馬老娃子一個一佛出世，二佛升天。
 
　　馬老娃子發出一聲慘叫，真和驢叫沒什麼兩樣，他的刀法再快，讓胖子坐在屁股下也施展不得了。
 
　　我說了聲：「叫得好，來年的今天正是你的週年！」伸手拽出工兵鏟，掄起來要往馬老娃子頭上拍，滿以為這一下要不了馬老娃子的命，至少也拍他一個半死，剛要下手，又見門前沙洞裡鑽進來一個人，那人身手敏捷無比，手中一條黑蛇似的長鞭，那長鞭也似活的一般，單手一抖，只聽「啪」的一聲響，我的手上已經挨了一下。手背上被抽出一條血淋淋的大口子，疼痛鑽心，再也握不住工兵鏟了。我擔心對方再給我來一鞭子，立即就地順勢往前一滾，左手撿起掉落的工兵鏟。
 
　　這時我也看出來了，剛鑽進來這個人，正是玉面狐狸手下的尕奴。在馬燈忽明忽暗的光亮下，她那一張俏臉之上的獸紋刺青顯得分外猙獰。之前我在崑崙山時，曾見過臉上有獸紋的人，據說藏邊有種風俗，如果有孩子被野獸叼去，或者是被人扔在深山，命大沒死，再由虎狼奶大，那就是民間常說的狼子。此類野人，再入人世，喇嘛會在其臉上遍刺獸紋，那是一種密宗法咒，用以降住此人身上的獸性。
 
　　不知這個尕奴是否也是狼孩，但其身手之敏捷迅速，絕非常人可及，似乎並不會說話，只聽從玉面狐狸一個人的命令。
 
　　尕奴出手如風，一鞭抽中我的手背，手腕一抖，鞭梢一轉，又轉向胖子。胖子反應絕對夠快，手中工兵鏟揮出，迎向橫掃過來的鞭梢。他以為可以用鏟子擋開長鞭，即使擋不開，那長鞭纏住鏟子，雙方一較力，以他的力量，也總不至於吃虧。
 
　　可那長鞭在尕奴手中如鬼如魅，竟從一個意想不到的角度，繞過胖子手中的工兵鏟，鞭梢掃在胖子肩膀上，也是「啪」的一聲脆響，抽出血淋淋的一條口子，原來這鞭梢上全是倒刺，打在人身上，就帶下一塊肉來。
 
　　胖子可沒吃過這麼大的虧，一看這情形不對，趕緊往前一滾。他和我想的一樣，對方長鞭又快又準，一出手身上就得被掃掉一片皮肉，擋又擋不開，躲又躲不及，在這種情況下，只有以進為退，迅速接近對方，尕奴手中的長鞭就施展不開了。
 
　　尕奴見我和胖子衝上前來，也沒看見她如何出手，只聽「啪」的一聲響，我和胖子又一人挨了一鞭。由於長鞭抽得太快，打在二人身上的聲音竟重疊成了一響。不過同時我也意識到了，尕奴手中的長鞭雖快，卻還不至於一鞭斃命，我們倆豁出去挨上個兩三下，猛衝到她身邊，那她就沒有還手的餘地了。
 
　　萬沒想到尕奴不僅手中的長鞭奇快，身法也快得難以想像。她不僅沒有退後，反而往前縱躍，如同一隻飛鳥一般，從我們頭上躍了過去，人一落地，長鞭又即出手，直取我和胖子。
 
　　正在這緊要關頭，Shirley楊從邊廂閃身而出，手中神臂弓一抬，「嗖」的一下射出一支利箭。尕奴長鞭已經揮出，她手法再快也來不及回鞭格擋，但聽得利箭破風時，剛一扭臉，這一箭正釘在她面門上，將她射倒在地。
 
　　馬老娃子刀法雖狠，我們還可以對付得了，但這尕奴身手之迅捷兇猛，幾乎不讓豺狼虎豹，可以說是玉面狐狸手下中最不好對付的角色。好在Shirley楊一箭將她射倒，等於除掉了一個心腹大患，可我一看倒在地上的尕奴，她竟將利箭用牙咬住，我吃了一驚，急忙叫Shirley楊當心！
 
　　這個尕奴，比豹子還要敏捷，我讓Shirley楊「當心」的話還沒有出口，她已甩頭吐出口中利箭，手中長鞭畫了一個圈，鞭梢抽向Shirley楊，同時腰腹一挺，從地上躍起。Shirley楊用金剛傘往前攔擋，長鞭同金剛傘卷在一起，瞬間扯得筆直，Shirley楊身不由己，被尕奴長鞭拽了一個踉蹌。我和胖子大聲喝罵，各掄工兵鏟衝向尕奴。Shirley楊臨危不亂，手中金剛傘撐開，甩脫了纏在上邊的長鞭，抬手又是一箭。尕奴被三個人困在當中，一面有Shirley楊神臂弓射出的快箭，另外兩個方向是我和胖子拍向她的工兵鏟，她的本事再大，也不可能同時躲過這三人合擊。正當這間不容髮之際，卻見她手中長鞭甩向屋頂，捲住了上邊的紅柳木樑，身形向上一提，借力躍上了高處的屋樑。
 
　　胖子氣急敗壞地罵道：「老子看你還能飛到天上去不成！」手中工兵鏟向上一甩，奮力扔向屋頂的尕奴，那工兵鏟破風聲「嗚嗚」直響，這要飛到人身上，足能把腦袋削掉半個。
 
　　尕奴伏在屋樑上，見胖子工兵鏟飛了上來，閃身往旁邊一躲，工兵鏟將屋頂擊出一個洞，沙土紛紛落下，都落在尕奴頭上，她忙抬手遮住雙目。我招呼胖子和Shirley楊，喊道：「趁她迷了眼，先拿下她再說！」
 
　　屋樑距地面有三丈多高，我可沒有尕奴那兩下子，我直接竄過去，踩住大金牙的肩膀往上一躍，拽住從屋頂垂下的帷幔，又在抱柱上借力上縱，伸手夠到屋樑，這才攀了上去。
 
　　Shirley楊擔心我有閃失，掏出飛虎爪勾住大梁，正要上來策應，那邊胖子也急了，不等Shirley楊上去，他先搶過飛虎爪的索子，手腳並用往上爬，爬了半天沒動地方，吊在半空晃來晃去，墜得那木樑「咯吱咯吱」作響，Shirley楊驚呼一聲：「你們快下來，屋樑要斷！」
 
　　城主大屋的主梁系整根紅柳木打造，極為堅固，但大屋埋在黃沙下千年之久，屋頂的椽子均已朽壞，上去兩個人還可承受，加上二百多斤的胖子在下邊打千斤墜，那屋樑如何承受得住。
 
　　椽子斷裂聲響徹於耳，我一看這屋樑要塌，趕緊跳了下來。Shirley楊也收了飛虎爪，連同大金牙一起退到夯土牆下，以免被落下的巨梁砸中。
 
　　沒想到屋頂已經破了兩個大洞，狂風灌進來，竟將椽子斷裂的屋頂掀到了天上，一轉眼就被狂風扯成無數碎片，打著轉兒四處飛散。漫天的黃沙連同刀子一般的旋風瞬間吞沒了大屋中的一切，但聽圓沙古城中呼嘯來去，沙牆上面一截呈現黃色，越靠下顏色越深，臨近地面近乎黑色，漫天風沙捲起，石子沙土一股腦飛了起來，濃密的沙塵遮天蓋地，那情形簡直像是天塌了下來。尕奴連同那紅柳木樑均被風沙捲了出去，如同一條巨龍飛上半空。

第八章 拋屍廟下（3）

　　木樑終究沉重，只在風中轉了兩轉，便又落到了屋外。眾人一看這大屋沒法待了，也不見了馬老娃子的去向，只有那死不瞑目的愣娃橫屍在地，很快便被風沙埋沒了，於是撿起馬老娃子扔下的炸藥和工兵鏟，迅速從夯土牆爬了出去。
 
　　圓沙古城中風沙肆虐，眾人抬不起頭，趴在地上往前移動，此時已行至古城深處，旋風當中的風力有所減弱。我往周圍一看，如同置身在一個滾滾黃沙形成的巨大漩渦中心，四周均已無路可走。
 
　　而這古城之中，有一座高大的夯土台，久經風蝕，已不復原貌。如今看來，只是一個大土堆，形狀突兀，與古城中的屋舍迥然不同。
 
　　旋風吹開黃沙，夯土堆下的圓拱形門洞露出一小半。四個人走投無路，見有個地方可以躲避風沙，當即魚貫而入。
 
　　Shirley楊拿出一枚信號火炬，拉下拉環，「哧」的一聲響，白色的煙火，照得面前一片雪亮。原來這拱形門洞下，是一條延伸向下的甬道。我冒出一個念頭：「這是一座古墓？」但是又一想，絕不會有古墓造在城中。眾人往前走了幾步，見甬道中有許多帶有濃重宗教色彩的浮雕，看來這是一座廟宇。
 
　　大金牙擔心玉面狐狸手下的盜墓賊追上來，走一步回頭看一下。正不知前面是個什麼去處，真是前行有狼，後行有虎。各人想起在城主大屋中的一場惡戰，以及尕奴鬼魅一樣的長鞭、豹子一樣敏捷的身手，均覺膽寒。狂風連她同木樑一起吹到半空，又落了下來，那也未必摔得死她。
 
　　大金牙拽住我商量：「胡爺，玉面狐狸不就是想要那個西夏金書嗎？她為了這玩意兒跟瘋狗似的逮誰咬誰，咱爺們兒可不能跟她一般見識。依我之見，乾脆咱就把西夏金書賞給她，那她還不得對咱感恩戴德？說到底都是吃一碗飯的，凡事以和為貴嘛。」
 
　　我說：「大金牙你真是個慫貨，哪兒還沒到哪兒，你就有心寫降書納順表？你沒聽玉面狐狸說嗎，西夏金書到手之後，要一刀一個把咱們全宰了！我手上的西夏金書，是咱們目前僅有的優勢。咱們跟他們雙方是敵我關係，勢成水火，所以你要趁早放棄和談的指望，必須鐵了心跟他們周旋到底。再說咱們哥兒幾個是什麼人，那都是頂風尿十丈的主兒，不跟她分個高低，她還真不認識老子是誰！」
 
　　大金牙說：「可是人家都武裝到了牙齒了，咱哥兒幾個連鏟子都做不到人手一把，拿什麼跟人家玩兒命啊！人家那可全是洋槍洋炮，別忘了庚子年義和團是怎麼失敗的！」
 
　　我說：「對歷史教訓我們誰也不會忘記，但是作為一個指揮員，必須善於隨時隨地判斷情況、分析情況，聽我給你們分析分析，怎樣才可能夠化劣勢為優勢，化被動為主動？這就要求我們的兩條腿兒拉得更長，跑得更快，要告訴同志們不要怕逃跑，一邊逃跑一邊發動群眾，讓對方陷入人民戰爭的汪洋大海！」
 
　　胖子說：「你這也是屁話，說來說去還不就是一個字——逃！」
 
　　Shirley楊說：「我們面臨最大的危險並不是那些全副武裝的廓爾喀人，而是這場大風沙，如果逃出圓沙古城，我們這幾個人會立刻讓風沙埋入。而風沙一旦停下來，圓沙古城也會被埋住。出不出去都是死路一條。」
 
　　我略一沉吟，對眾人說：「你們猜我突然想起了什麼？」
 
　　胖子說：「你的腦袋長在你身上，我知道你想什麼？」
 
　　大金牙說：「胡爺必有高見，趕緊說吧！」
 
　　我說：「我想到了……魚！」
 
　　胖子說：「什麼魚？西湖醋魚還是紅燒塌目魚？」
 
　　大金牙說：「在這兒提起來，肯定是城主大屋中那條烤魚，不過想頂什麼用，光想也當不了吃啊！」
 
　　胖子說：「要是說到魚啊，那還得說是平魚，一平二淨三塌目！」
 
　　大金牙說：「別說一平二淨三塌目了，這會兒您就給我一條吃屎長大的胖頭魚，我都能管您叫親爹！」
 
　　我發現跟胖子和大金牙在一塊，基本上說不了一句正經話：「怎麼連胖頭魚都出來了，長得跟他媽胖頭魚似的！」
 
　　胖子說：「不是你先提的魚嗎？你到底什麼意思？」
 
　　我說：「我是說，誰吃魚？」
 
　　胖子說：「你是不是讓風把你腦袋給刮壞了，誰吃魚都不知道，貓吃魚啊！」
 
　　大金牙插口說：「嘿，真讓您說著了，我們家那貓就不吃魚，要說我們家那貓，那可真不是一般的貓，我們家那貓，說是狼又是虎，躥山跳澗它都不粘土，提了到潘家園兒，有人給了五百五，我都沒捨得賣。」
 
　　胖子說：「嚯，那得多少錢吶？」
 
　　我無可奈何地說：「沒法兒跟你們倆說話，說了半天，沒他娘一句有用的，真不知道你們怎麼想的！」我一想，也別跟他們胡扯了，轉頭要問Shirley楊，沒等開口，Shirley楊就對我說：「對了，圓沙古城中那些陶罐玉盤上，不是也有魚紋作為裝飾嗎？」
 
　　我說：「是啊，這地方的人肯定經常吃魚，可在沙漠深處，哪兒來的魚啊？」
 
　　胖子說：「呦，合著咱說的不是一件事兒啊？這話兒怎麼說的，怎麼想岔了？」

第八章 拋屍廟下（4）

　　Shirley楊沒理胖子，繼續對我說：「毛烏素沙漠當年也曾有很多水草豐美的綠洲，或許在千年之前，這裡有湖泊河流，如果沒有足夠的水源，絕對無法支撐規模這麼大的城池。」
 
　　我說：「我看這座古城的形制結構，周圍應該沒有河流，因為一旦發生戰爭，敵軍圍住城池，城裡的人只有坐以待斃，沒了水源，一城軍民都得活活渴死。所以凡是這種規模的古城，主要水源一定在城中。」
 
　　Shirley楊說：「城中的水源當然來自水井。」
 
　　大金牙說：「井裡會有那麼大條的魚嗎？」
 
　　Shirley楊說：「可能水井直通暗河，那正是咱們所要找的九條河流之一，只要從水井進入暗河，既可以避過風沙和那些盜墓賊，而且可以穿過暗河，直達西夏地宮！」
 
　　眾人說到這裡，精神均是一振，找到暗河，不僅意味著可以擺脫追兵，更重要的是可以補充飲水。但是古城已被黃沙埋了那麼多年，又沒有這圓沙古城的地圖，如何確定水井的位置？
 
　　我說：「這墳丘一般的大土台，位於圓沙古城正中，顯得十分重要，這條甬道又一直向下，如果我所料不錯，這下面一定直通暗河。」
 
　　一行人加快了腳步，以信號火炬的光亮開路，行至甬道深處，似乎進入了一座拱頂廟宇之中，至少有一個足球場大小。信號火炬的白色磷光雖然明亮刺目，也無法照明整座大廟。廟宇壁上塗了白膏泥，其上有一層一層的水波紋飾，而實際上這裡並沒有水，地面也有一層厚厚的沙土。
 
　　一行人不敢大意，手持金剛傘、工兵鏟，一步一步走進去，高舉信號火炬，照射四周。見四角各有一個大石台，周邊分別彩繪人面魚圖案，風格奇異，前所未見。
 
　　每個石台上都有兩個船形棺木，棺中是被魚皮包裹的乾屍，一個男子，一個女子，頭部大致向東，均仰身直肢。裹住死屍的魚皮，整體呈現捲曲雲紋機理，邊角部分採用細小鱗紋魚皮拼接，之間用魚線縫合，保留了魚皮背鰭，被魚皮緊緊裹住的屍體，僅露出頭部，面目扭曲，仍保持著生前掙扎絕望的樣子，湊近一看，十分駭人。
 
　　大殿正中是一個長方形的洞口，長約兩米，寬約一米，洞口以巨石砌成，下面陰風陣陣，有一股惡臭，往下看，深不見底，也聽不到水流之聲。
 
　　胖子說：「這是你們說的那口井？」
 
　　我說：「八九不離十了，至少是暗河的入口」。
 
　　在我以往的觀念裡，井口都是圓的，長方形豎井則非常罕見，而且穿過這狹窄的豎井口，下面似乎是一個十分巨大的洞穴。
 
　　Shirley楊將信號火炬投入井口，只見那刺目的光團緩緩落下，目測從井口到洞底不下四五十米，我們背包裡的繩索加在一起應該可以達到這個距離，而且可以確定的是，下面並沒有水，暗河已經不存在了。大金牙頹然坐倒，伸舌頭舔了舔乾裂的嘴唇，他說：「一人只有這麼小半壺水，再找不到暗河，那真得渴死了。既然是死路一條，那我得先喝痛快了再說。」說著話，他擰開行軍水壺的蓋子，撒狠兒似的要喝這半壺水。由於太過激動，水壺掉在了地上，他趕緊爬起來，用舌頭在沙子上亂舔，我揪住他衣服的後領子，將他從地上拽起來，推到一旁：「你吃一嘴沙土，那不是更渴嗎？」
 
　　胖子走過來說：「老胡，走到這一步可沒有回頭路了，咱也別猶豫了，我先閉上眼下去，你在後面跟上。」他收起工兵鏟，揣好狼眼手電筒，這就要放繩子下去。便在此時，忽聽Shirley楊說：「你們先來看看這個。」我轉過頭來，見她正用狼眼手電筒照向那擺放魚皮乾屍的石台。我和胖子大金牙走過去，不知這放了魚皮乾屍的石台有什麼可看。我說：「那幾個乾屍應該是在生前被人用魚皮裹住，放在這座大廟中的，而風沙埋沒了古城，城中軍民均被活埋，所以沒人再來理會他們，結果活活晾成了鹹魚，在這兒等死的滋味兒，只怕不大好受。」
 
　　大金牙說：「這幾個男女不知犯了什麼過失，以至於受此極刑。」
 
　　胖子說：「要我說這就是搞破鞋的，你瞧這一對兒一對兒的，不正好四對兒嗎，一準兒讓人捉了奸了！」
 
　　我說：「你怎麼想起一出兒是一出兒，憑什麼說人家是搞破鞋的？不怕這兒陰魂不散，鬧起鬼來咬你。」
 
　　Shirley楊說：「你們不要亂猜，這是一座神廟，棺木中的乾屍都是用來祭祀洞神的……生人之果！」
 
　　大金牙說：「楊大小姐，我們這兒都快渴死了，能不能別再提什麼果子了。」
 
　　Shirley楊說：「生人之果是用來祭祀洞神的活人！」
 
　　大金牙說：「那我就瞭然了，拿活人當成供果兒，原來這叫生人之果！」
 
　　我問Shirley楊：「洞神是個什麼玩意兒？還吃得了人？」
 
　　Shirley楊說：「此處乃是古城中的一座神廟，從石台上的浮雕來看，千年以來，圓沙古城中的軍民人等皆以這聖井中的群魚為食。而在他們看來，那些魚本該歸洞神享用，因此要年復一年用魚皮包裹著活人扔進聖井，以平息洞神的憤怒。」
 
　　我說：「古代人就是迷信，哪兒有什麼洞神，但是這聖井中既然有魚，必定是一條暗河無疑，可見我們選擇的路線正確無誤。」
 
　　Shirley楊說：「石台上八個包裹魚皮的死屍，是準備扔下聖井給洞神來吃的。但這世上可沒有什麼神廟，扔下去的人落進暗河，多半讓魚群給吃了。人吃魚，魚又吃人，這大概就是古人對大自然最樸素最直觀的認知。」
 
　　如今聖井下既沒有暗河，也沒有魚群。我們卻要冒死穿過這條暗河，前往西夏地宮，事不宜遲，應當立即出發。我一轉身，又看到神廟壁上那密密麻麻的水波紋，心中不覺一動：「當真是水波紋嗎？」
 
　　當時並沒有多想，又擔心玉面狐狸帶著廓爾喀人追進來，四個人當即連接長繩，胖子首當其衝，其餘三人逐個順長繩下到洞底。胖子拉開手中的信號火炬照明，但見腳下都是細細的流沙，一踩一陷，頭頂幾十米高處的巖壁形似穹廬，層層疊疊的巨岩皺褶，足以證明這裡至少已經存在了上億年。龐大的洞穴向前延伸，狼眼手電筒遠遠照不見盡頭。
 
　　這個巨大而又深不可測的洞穴，形勢雖然開闊，卻異常悶熱，洞中還浮動著一種刺鼻的腥臭。
 
　　我說：「大金牙，你鼻子好使，你聞聞這是什麼味？」
 
　　大金牙用鼻子使勁嗅了嗅，嗆得他張口要吐，說道：「胡爺，這兒是死魚的腥臭味！」
 
　　我說：「洞中全是流沙，一滴水也沒有，哪兒來的死魚？」
 
　　大金牙說：「或許千百年前還有暗河那會兒，洞裡那些死魚的腥臭還沒散掉。」我對大金牙的話不以為然，那又怎麼可能？
 
　　Shirley楊取出羅盤，對照方位。洞穴呈東西走勢，如果所料不錯，只要往西走，就能抵達西夏地宮，她說：「這是一個大沙洞，往前走可要當心流沙。」
 
　　眾人不敢掉以輕心，各自將長繩穿進腰帶，四個人連成一串，分別裝備了攜行燈筒，小心翼翼地前進。
 
　　在前邊開路的胖子自言自語：「又沒有水，又沒有魚，這叫什麼暗河？照這個情形來看，別說一千年前了，一萬年前也不會有魚，明明是一個巨大的流沙洞！」他只顧說話，踩到流沙上摔了一個大馬趴。他怕陷進流沙趕緊掙扎起來，卻覺著這沙子下邊兒有東西，掏出來一看，不覺目瞪口呆。
 
　　我跟在他身後，看不見他從流沙中掏出了什麼東西，見他驚得呆住了，忙問他發生了什麼情況？
 
　　胖子說：「魚……魚……真他媽有魚！」