追尋風的日子

羅大舌頭還想繼續挖開沙子尋找「白色線路」，忽聽司馬灰讓眾人迅速離開，感覺有些摸不著頭腦：「後邊有什麼動靜？為什麼不能回頭？」

司馬灰一面支耳傾聽周圍的動靜，一面對羅大舌頭說：「你要回頭一看，可能就嚇得兩條腿發軟逃不動了。」

羅大舌頭不服氣地說道：「我以前受你這壞分子唆使去食堂偷臘肉，結果被炊事員放了兩條狼狗來攆，追我追得跟王八蛋似的，我可也沒含糊過啊。」

勝香鄰和通訊班長劉江河見司馬灰神色肅然，知道他不是在開玩笑，還想再問究竟，司馬灰卻霍地站起身來道：「情況緊急，快走！」

原來司馬灰剛才在沙坑裡挖出了另外半截電話線，可想拽出來的時候卻又找不到了，他再往下挖，看到有許多細小的沙洞，心想可能是在黑暗中，誤將白化的沙蛇當作電話線了，那些棲身於沙海下的細小生物，受驚後早就逃得沒影了，又上哪裡去找？就算抓住了也無法當作導向線。與此同時，他又發覺遠處腥風陡作，漸漸聲如潮湧，都朝著古鯨殘骸處攢集而來，只有東側相對沉寂。司馬灰心知是來者不善，只憑老掉牙的撞針步槍，難以直攖其鋒，當即躍身而起，口中打聲呼哨，讓其餘三人都向東退。

這時羅大舌頭等人也已聽到沙海深處傳來的動靜，均感大難臨頭。情知偏離中蘇聯合考察隊布設的電話線路，就得迷失在黑暗的地底極淵，可若不落荒而逃，頃刻間便會死於非命，不用權衡也知道應該作何取捨。開始還是快步而行，可轉瞬間那密密麻麻的爬行聲就已從後逐漸逼近，眾人只好撒開腿狂奔起來，疲於奔命之際，就是想回頭看也顧不上了。

除了勝香鄰以外，司馬灰與羅大舌頭、劉江河三人，都具備武裝越野的經驗，翻山過嶺如履平地，可那遍地黃沙又鬆又軟，踩一步陷一步，越用力越是緩慢，較之跋涉山地溪谷，更加艱難數倍。

羅大舌頭心裡焦躁，結果一個踉蹌撲倒在地，順著平緩的沙坡滾了下去。司馬灰只好停下腳步，伸手將他拽起，這時忽聽勝香鄰和劉江河同聲叫道：「小心！」

司馬灰也覺察到身後有陣怪風捲至，放手鬆開羅大舌頭，拽出獵刀回手反削，聽聲音就像砍到了一片枯樹皮。再用礦燈往地下照視，就看有條半米長的怪蛇被刀鋒揮作兩段。那蛇粗如兒臂，兩肋有肉翅，通體明亮，洞見腸胃。裡面生滿了無數肉刺，此時百餘體節一分為二，兀自曲身蠕動。

司馬灰暗覺此事蹊蹺：「它何以對我們緊追不放？」他才剛一愣神，忽然腳下沙石轟鳴，立足的沙坡蹋陷出一個大洞，從深處露出一條沙蚓，頭如螂蛆，身似巨甕，那分成兩截的死蛇都被它連同大量沙塵吸了下。眾人急忙退避。

通訊班長劉江河躲閃不及，竟跟著滑下沙洞，手足都陷在流沙裡掙紮不出。羅大舌頭離他較近，伸手拽住劉江河的背包肩帶，奮力向上拖拽，這時卻聽耳邊嚶嚶之聲猶如兒啼。羅大舌頭連忙回頭去看，就見沙蚓前端的口葉不斷膨脹伸縮，離著自己還不到半尺，嚇得他險些冒了真魂，情急之下生出股子蠻力，想撿起劉江河的五六式半自動拚命一搏，卻苦於步槍槍身太長，根本掉轉不開。

這時司馬灰已端起步槍射擊，從洞中鑽出的沙蚓被子彈打得稍稍向後縮去，奈何其環肌層下的神經都屬網狀分佈，槍彈畢竟起不了多大作用。不過稍微緩得一緩，勝香鄰就趁機拋下繩子，那二人手足並用攀上了沙洞邊緣。

四人捨命掙出陷落的流沙，剛跑了幾步，面前又陷下一個漩渦般的沙洞，耳聽流沙湧動，周圍還不知更有多少。司馬灰心知地底沙蚓軀體蠢濁，只以腐物碎屑為生，輕易也不肯從沙海深處爬上來，可一旦遇上了也是很難對付，而且聽動靜來勢驚人，這四周空曠無極，如果找不到依托抵擋，只怕眾人都要在此報銷了。

眾人此時已不顧迷失方向，繞開陷下的沙洞又向東逃，就聽天上滾雷沉悶，厚重的雲層裡忽然墜下一物，正砸在司馬灰頭戴的「Pith Helmet」帽簷上，縱是配有緩衝夾層的木盔保護性能良好，還是覺得眼前一陣發黑，往地下一瞅，是溜圓的一顆冰雹，足有核桃大小。

高空雲霧中的對流層受地壓影響，產生猛烈衝突，披頭蓋腦地撒下一場大冰雹來，司馬灰心說：「怪不得東面靜得出奇，原來是要下雹子了。」

雹子在民間又有「雹災」之稱，冰雹大小不定，最小的如同米粒，也有直徑超過十厘米的大雹子，在無遮無攔的情況下，也出現過把人畜活活砸死的慘事，眾人心知厲害，連忙抖開捆在背包後的氈筒子，迅速接到一處，再用步槍和背包支起，蜷縮在底下躲避這場突如其來的冰雹。

司馬灰被雹子砸得頭上隱隱作痛，剛才又逃得甚是急促，胸頭燥熱難擋，就撿了塊冰雹放在嘴裡去嚼。

勝香鄰喘勻了呼吸，就不安對司馬灰說：「你現在怎麼還有心思吃雹子？咱們已經在沙海中迷路了！」

羅大舌頭也撿起冰雹往嘴裡放：「現在就別考慮什麼方向了，這陣冰雹一過，沙洞子裡的怪物恐怕又要出來了，咱近視眼配鏡子，得先解決目前問題不是？」他又對通訊班長劉江河說：「剛才要不是我羅大舌頭冒死下去救你，你小子早就革命到底了。」通訊班長劉江河千恩萬謝，又是慚愧又是感激。

司馬灰對眾人所言充耳不聞，心中突然一動，說道：「不對，沙蟲沙蚓之屬都是從沙海深處而來，它們只能通過感知振動和熱量變化行動，不應該隔著那麼遠就察覺到咱們的存在。這要是什麼巧合，我就把自己的眼珠子摳出來，再當著你們的面吃了。」

勝香鄰道：「不用動咒發誓，你到底想說什麼？」

司馬灰說：「我看是咱們身邊可能藏著什麼東西，才把棲息沙海下的可怕生物引了出來……」他想起先前在沙漠中猛一回頭，看到有個惡鬼出現背後，兩隻手都搭在自己肩頭，可定睛再看，已是一片漆黑，他無法解釋這個現象，甚至懷疑自己被厲鬼附體。

現在回想，當時身後就只有這個背包，於是拎過來察看，他把裡面的東西一件件掏出來，除了電池之外，就全是從地底測站裡找到的罐頭，也沒見有什麼反常之物，不料掏到裡邊的時候忽然摸到些什麼，感覺自己的手好像被人握住了。

司馬灰心說怪了，這背包裡裝得滿滿的，底下怎會還有人？他硬著頭皮向外用力一拽，竟拽出半截死人的左臂，那手臂上似乎被塗了某種秘藥，沒有血腥和腐臭氣息，僅及常人一半大小，被拽出來之後手指仍在微微顫動。

眾人在旁看了，都是又驚又異：「這是誰的手臂？它怎麼還能動？」

司馬灰看其形狀，就知道這是「86號房間」的另一條胳膊，可能是在暗河裡焚化宋地球屍體的時候，被他藏在了背包最底層的電池下邊，眾人在倉庫裡補充物資之際也未能發覺。

司馬灰用刀割開手臂，從中剜出一顆肉瘤：「這就是鱉寶，可能就是這東西給咱們招災引禍。」

眾人湊近觀看，就見那肉瘤色呈暗紅，表面密佈著神經線般的血絲，再看那半截手臂，就此一動不動了，至此才知道「86號房間」兩條手臂裡都有憋寶，還在死前留下了陰險的後招。

這些情況好像都在趙老憋留下的憋寶古書中有所提示，只因內容為過於隱晦，誰都沒能事先想到。除此之外，司馬灰心中還有些疑惑難解：「既然背包裡的死人手臂屬於86號房間，為什麼我看到的惡鬼，卻像是『綠色墳墓』的首腦？莫非它是……」

這時冰雹已停，沙海酷熱，冰雹落地不久就化為水氣瀰漫成霧，羅大舌頭點火燒掉了「鱉寶」，又看那半截死人手臂礙眼，也給一同燒了，散發出一股難聞的惡臭。

勝香鄰見四周歸於寂靜，稍稍放下心來，就對司馬灰說：「多虧你有所察覺，才將一場大難彌於無形。但咱們已經完全迷失了方向，根本無從確認位置，你鬼主意這麼多，現在還有沒有什麼法子可想？」

司馬灰卻根本沒把心思放在這件事上，只是搖了搖頭表示無法可想，此時其餘三人都已收拾好了背包，準備繼續深入沙海尋找目標，司馬灰卻又伸手到自己背包裡掏了個底掉，卻不見了那本憋寶古書的蹤影，急問勝香鄰是否還記得他把書放在哪了？

勝香鄰不解地問道：「那本舊書裡的內容詭秘古怪，觀之無益，何況也沒人看得懂，你還急著找它做什麼？」

司馬灰說：「這本憋寶古籍的真正主人是綠色墳墓，要是找不到它咱們的麻煩可就大了。」