追尋風的日子

司馬灰見「楚載」下湧出的黑氣確已遮住了銅盒，老蛇連同那具遺骸都被吞沒，銅盒與函壁之間的巨燭熄滅了一半，他不知那陣陰風中出沒的東西究竟為何物，只好招呼從後趕來的其餘幾人立刻退後。

司馬灰在照幽銅燈之下揭開盒子，只往裡面瞧了一眼，就知道那具遺骸絕對不是人骨，看輪廓就不像，可還沒等他看清楚，卻見骷髏頭漆黑深陷的眼窩子裡，突然射出兩道寒光。司馬灰心中一驚，趕緊把玉盒用力扣上。這銅函玉匣雖不是棺槨，但銅蝕斑駁，從來沒有開啟過的痕跡，盒中的遺骸至少被封存了兩千年，怎麼可能還有生命跡象？

司馬灰看到眼前這幾具古屍，似乎全是楚人中的巫者，根據洞中壁畫描繪的情形，楚幽王蔔問吉兇之際，便會有頭戴青銅面具的巫者，把自己幻視裡出現的情形告訴楚幽王，以此來「洞悉前後、決斷行止」。

那「石函」是利用地層中的沉積岩雕鑿而成，與其下的神獸合為一體，表面上分佈著無數條裂痕，又被枯籐蒼苔覆蓋，呈現出陰鬱的深綠色，眾人站在原位，也僅能從固定角度窺探到它的一個局部，驚異且神秘的感覺油然而生。

司馬灰身上毛髮豎起，想要定睛再看，那顆頭顱卻突然隱入了霧中，他跟上去撥開擋在面前的枯籐，就見樹籐後是片陰冷漆黑的積水，水面平靜，上下空曠，根本沒有立足之地，心想那東西是「飛頭蠻」不成？當初在緬甸叢林裡，有許多土人抓到俘虜便割下首級，並把死人腦袋插在尖木樁子上風化，據說那些頭顱到夜裡就會飛出來咬人，連那些英法殖民者也談之色變，但古楚國並沒有這類「屍頭蠻」的傳說。

眾人又驚又奇，奈何洞中陰氣太盛，「電石燈」閃爍著幽藍色的光芒，只得站在洞口向裡面觀瞧。

眾人對照地圖看了一陣，推測此地即是圖中的「潘多拉盒子」，但裡面的情況還無從想像，得下去探到底才見分曉。

司馬灰此時處在樹蟾上方，他識得厲害，不敢開槍解圍，催羅大舌頭趕緊把繩子放下來。

司馬灰還以為自己聽錯了，奇怪地打量了一眼二學生，那「潘多拉的盒子」源於古希臘神話，大意是指「人類抑制不住好奇心，打開了天神留下的盒子，從中釋放出了無邊的邪惡」，因此它在西方喻示著帶有詛咒的秘密，作為地圖中標注的記號，則只是塔甯夫探險隊給目標設置的一個代稱。對司馬灰來講，「潘多拉的盒子」除了是陰峪海原始森林下的洞穴，還是春秋戰國時代楚幽王鎖鬼的背陰山，另外根據山海圖中的記載，這個地底洞穴中還有某種更加驚人的秘密，找到它就相當於揭開了謎底，所以在這層意義上，「潘多拉盒子」暗含的隱喻，倒是非常符合司馬灰等人的行動，可二學生不過是在神農架林場插隊的知青，又怎會知道「潘多拉的盒子」裡有什麼東西？

司馬灰等人耳聽周圍腳步攢踏之聲紛至而來，料是「鬼步蜘蛛」已將枯葉蝶消滅殆盡，此物生性兇悍冷血，追捕獵物時不死不休，為了自身生存以及維持種群數量，同類之間也往往相互殘殺，而且螯牙裡的毒素極其霸道，諸如熊獅虎豹一類的大獸被其咬中，都會立時全身麻痺，這種麻痺只是肌肉僵硬，體內神經卻仍有知覺，甚至變得加倍敏感，也就是說會在頭腦完全清醒的情況下，被「鬼步蜘蛛」活生生吸成一具幹屍，死前要受盡慘痛折磨，如果真落到那個地步，肯定會後悔沒給自己來個痛快了斷。

司馬灰臉上微微變色，那腳步聲密集雜沓，何止是幾千幾萬條腿，陰海峪地下近乎與外界隔絕，當然不可能突然出現這麼多人，什麼東西能有這麼多腿？會不會是蟄伏在地底的大蜈蚣？司馬灰腦子裡浮現出一條長滿了人腿的蜈蚣，可他很快打消了這種恐怖的念頭，因為在蒼苔上留下足跡的生物不止一個，應該是某種成群出沒的東西，從足跡推想，這種生物的體型不小，而且輕捷如飛，所以才不至踏碎朽木，現在聽動靜離得還遠，但來者不善，預計過不了多久就會迫近到跟前。

司馬灰見羅大舌頭失手，心說糟糕透頂，看來「二學生」腹內確實吸入了異物，又涵養於血中未死，此刻人體內血氣漸枯，且倒懸已久，那東西一但縮回去，必定不肯再出，除非開膛破肚才能取出了。

這片史前森林，地底遺存了億年之久，那時的生物和植物多數由於體型過大而滅絕，因此所有的一切都像被顯微鏡放大了幾十上百倍。

司馬灰心想「塔甯夫探險隊」剛集結到出發地點就遇害了，哪來的什麼大貨？但「老蛇」想找的地圖，應該還在某具屍骨身上，就跟著進去看個究竟。

司馬灰一時想不明白那「老蛇」怎麼能夠死而複生，對方早在眾目睽睽之下被當成屍體埋到墳裡，此刻竟又出現在深山通訊所中，並且躲藏在地洞泥土中完全沒有呼吸，這可都不是活人應有的跡象。

司馬灰在黑暗中摸到那堆冰冷的鋼鐵，憑觸感似乎是一門火炮，他腦海裡立時浮現出從死人七竅中「咕咚咕咚」冒出黑血的情形，都是在緬甸那些戰友被政府軍重炮震破五臟的慘狀，他想到這些事，心裡就像被狠狠揪了一把，但倘若是重炮，這炮筒子未免也太長了？

地洞深處氧氣稀薄，「電石燈」比墳地裡的鬼火還要微弱，司馬灰摸到那幾枚豎起的鐵釘，都能有常人手指粗細，在岩層中生了根似的很是堅固，用燈光湊近了照視，黑漆漆的沒有絲毫光澤。

通訊所地窖裡有種濕腐的土腥氣，完全遮蓋了其它一切氣味，司馬灰分辨不出是否混有那種近似「福爾馬林」的氣息，但這具屍體臉頰還算完整，不像先前在木屋窗子裡看到的「老蛇」，其身份應該是那個遇難的護林員。

大神農架地僻林深，充滿了各種離奇恐怖的傳說，聽得太多了也難免讓人心裡毛，一般沒人敢在深山老林裡說鬼，可高思揚是軍醫學院的學員，沒些膽量的人學不了醫，她又是隊伍裡唯一穿軍裝的，因此並不相信唯心主義言論：「黑燈瞎火的沒準看錯了，通訊所裡怎麼可能有鬼？」

那個女兵確認了司馬灰等人的身份，答應將他們帶到「瞭望塔」，由於要在天黑前趕到宿營地，途中不能耽擱太久，有話只能邊走邊說，當即由獵犬作為前導，朝著大神農架瞭望塔觀察所前進。